Virgílio
Poeta Romano (70-19 a.C.)Públio Virgílio Maro foi um poeta romano, autor de três grandes obras da literatura latina, as Éclogas (ou Bucólicas), as Geórgicas e a Eneida. Uma série de poemas menores, contidos na Appendix vergiliana, são por vezes atribuídos a ele. Virgílio, pelo sublime sentido da arte e pela influência que exerceu ao longo dos séculos, foi o maior poeta de Roma, bem como o mais completo e sincero intérprete do grande momento histórico que, desde a morte de Júlio César, leva à fundação do Principado e do Império por Augusto. A obra de Virgílio, tomada como modelo e estudada desde a antiguidade, teve uma profunda influência na literatura e nos autores ocidentais, em particular em Dante Alighieri e a sua spanina Comédia, na qual Virgílio também atua como guia do Inferno e do Purgatório.
Virgílio nasceu nos Andes, um pequeno vilarejo localizado próximo ao território da antiga cidade de Mântua, na Gália Cisalpina, que se tornou parte integrante da Itália Romana quase vinte anos antes de seu nascimento. Frequenta o Liceu, em Cremona, depois a escola de filosofia em Nápoles, onde se aproximou da corrente filosófica epicurista graças a Sirone e, por último, a escola de retórica em Roma. Aqui ele conheceu muitos poetas e homens de cultura e se dedicou à composição de suas obras. Além disso, na capital completou sua formação oratória estudando eloquência na escola de Epidio, importante professor da época. A oratória de Epidio certamente não era compatível com a natureza do suave Virgílio, reservado e tímido e, portanto, aparentemente inadequado para falar em público. Na verdade, em seu primeiro caso como advogado, ele nem conseguia falar. Depois disso, Virgílio entrou em uma crise existencial que o levou, a se mudar depois de 42 a.C. para Nápoles, para ir para a escola de filósofos de Filodemo de Gadara e Sirone, para aprender os preceitos de Epicuro.
Era uma época de grande convulsão devido às guerras civis: primeiro o confronto entre César e Pompeu, culminando na derrota do último em Farsalo (48 a.C.), depois a morte de César em uma conspiração (44 a.C.) e o confronto entre Otaviano e Marco Antônio de um lado, Bruto e Cássio do outro, culminando na batalha de Filipos (42 a.C.). Virgílio foi diretamente tocado por essas tragédias, como suas obras testemunham. A distribuição das terras aos veteranos, após a batalha de Filippi, colocou suas propriedades na área de Mântua em grave perigo, mas parece que, graças à intercessão de pessoas influentes, Virgílio foi capaz (pelo menos inicialmente) de evitar o confisco. Ele então se mudou para Nápoles com sua família e mais tarde (38 a.C.) ele teve uma fazenda na Campânia cedida por Mecenas, como compensação por propriedades perdidas nos Andes. Em Campânia, ele teria terminado as Bucólicas e composto as Geórgicas.
As Bucólicas reflete a influência do gênero pastoril criado por Teócrito. As Geórgicas, dedicadas ao seu protetor Mecenas, constam de quatro livros, tratando da agricultura. Trata-se de uma obra de implicações políticas indiretas, embora bem definidas: ao fazer a apologia da vida do campo, o poeta serve ao ideal político-social da dignificação da classe rural; reflete a influência de Hesíodo e Lucrécio. E finalmente, a Eneida, que o poeta considerou inacabada, a ponto de pedir, no leito de morte, que fosse queimada; constitui uma epopeia nacional. Esta refere-se à lenda do guerreiro Eneias, que, após a célebre guerra, teria fugido de Troia, saqueada e incendiada, e chegado à península Itálica, onde se tornou o antepassado do povo romano. Epopeia erudita, a Eneida tem como objetivo dar aos romanos uma ascendência não grega, definindo a cultura latina como original e não tributária da cultura helênica.
Virgílio entrou no círculo do primeiro-ministro imperial, que reunia muitos escritores famosos da época. O poeta frequentava as propriedades de Mecenas, que possuía perto de Atella e na Sicília. Por intermédio de Mecenas, Virgílio conheceu melhor Augusto e tornou-se o maior poeta de Roma e do Império. Suas obras poéticas foram introduzidas no ensino escolar por Quinto Cecilio Epirota, antes mesmo de sua morte, por volta de 26 a.C..
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