Constantino Porfirogênito
Imperador Bizantino (905-959)Constantino Porfirogênito foi o quarto imperador da dinastia macedônia do Império Bizantino. É mais conhecido pelas obras Geoponika, um importante tratado agronômico, De Administrando Imperio, conselhos sobre como administrar o Império internamente e combater inimigos externos, De Ceremoniis, que descreve os tipos de cerimônias da corte, De Thematibus, um manual de política interna e externa para uso do seu filho e sucessor, Vita Basilii, história que elogia o reinado e as conquistas de seu avô Basílio I, e Excerpta Historica, uma coleção de trechos de historiadores antigos.
Constantino nasceu em Constantinopla em maio de 905, um filho ilegítimo de Leão VI antes de um quarto casamento não canônico. Para ajudar a legitimá-lo, sua mãe o deu à luz na Sala Púrpura do palácio imperial, daí seu apelido "Porfirogênito". Ele foi elevado ao trono como uma criança de dois anos por seu pai e tio em maio de 908.
A juventude de Constantino foi triste devido à sua aparência desagradável, sua natureza taciturna e seu rebaixamento ao terceiro nível de sucessão, atrás de Cristóvão Lekapenos, o filho mais velho de Romano I Lekapenos. No entanto, ele era um jovem muito inteligente com uma ampla gama de interesses, e ele dedicou aqueles anos a estudar o cerimonial da corte.
Com a ajuda de sua esposa, Constantino VII conseguiu remover seus irmãos e, em janeiro de 945, tornou-se o único imperador aos 39 anos, após uma vida passada na sombra, e meses depois, Constantino coroou seu próprio filho Romano II como co-imperador. Sem nunca ter exercido autoridade executiva, Constantino permaneceu principalmente dedicado a suas atividades acadêmicas e relegou sua autoridade a burocratas e generais, bem como a sua enérgica esposa Helena Lekapene.
Em seu livro, A Short History of Byzantium, John Julius Norwich se refere a Constantino como "O Imperador Erudito": "Ele era, dizem, um colecionador apaixonado - não apenas de livros e manuscritos, mas de obras de arte de todo tipo; mais notável ainda para um homem de sua classe, ele parece ter sido um excelente pintor. Ele foi o mais generoso dos patrocinadores de escritores e acadêmicos, artistas e artesãos. Finalmente, ele foi um excelente imperador: um administrador competente, consciencioso e trabalhador, um selecionador inspirado de homens, cujas nomeações para cargos militares, navais, eclesiásticos, civis e acadêmicos foram imaginativas e bem-sucedidas. Ele fez muito para desenvolver o ensino superior e teve um interesse especial na administração da justiça."
Constantino VII morreu em Constantinopla em novembro de 959, e foi sucedido por seu filho Romano II. Corria o boato de que ele havia sido envenenado por seu filho ou sua nora Theophano.
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